最近看到一則新聞美國會計師考試將改變，強調在科技與批判式思考「CPA Exam Revisions Focus on Tech, Critical Thinking」，心理很有感覺。和我最近幾年推動電腦稽核教學的內容不謀而合。
近年來，人工智慧、機器學習與自動化科技的高度發展，將直接對就業市場造成很大的變革。由美國人力資源管理協會（Society for Human Resource Management, SHRM）與英國經濟學人智庫 （EIU）共同提出的「工作與工作者的演化（Evolution of Work and the Worker）」研究報告（SHRM and EIU 2014）等，均一致地提出未來最有可能被新科技所取代的一些行業，而其中最令傳統會計專業所感到擔憂的是，以紀錄、衡量、報導企業流程結果為主業的會計專業，幾乎沒有例外地被列為最可能被取代的幾個行業之一。而在EIU的「工作與工作者的演化」報告中，更明確地預測在2033 年，80％以上的企業內部會計稽核人員將被機器人取代。
報告也進一步探討機器人對於人類勞工的影響，從歷史的觀點短期內會造成人類勞動力的替代效果，但長期來說人類會朝著更複雜、更高階、更需要獨立判斷的工作方向進行調整，甚至與機器（或機器人）產生互補效應，進而增加收入。另外這些報告也特別指出一項警訊:「未來在大數據與機器學習科技的高速發展下，將會使許多過去被認為難以被自動化的工作內容變為可能」，因此建議企業的中高階人員需要持續地進修相關科技與進行批判式思考演練，才不會被時代取代。
美國會計師證照考試內容的改變
美國會計師公會(AICPA)與美國全國州會計委員會聯合會（National Association of State Boards of Accountancy, NASBA）也自 2018 年成立了聯合工作小組，進行一項更大型的「會計師 演化」（CPA Evolution）專案，著手研議會計師證照許可規範（licensure）是否應針對當前會計師所需科技能力與資料分析技術等來進行改造。而AICPA自 2019 年更進行一項「實務分析」（practice analysis）專案計畫（簡稱AICPA 2019），主要探討未來的會計師考試內容如何因應科技(technology）、審計分析（audit analysis）與流程自動化（process automation）等近年來的快速發展。這些研究結果認為會計師證照的許可需要一個新模型來回應當前人工智慧、自動化與資料分析的科技發展，資料分析（data analytics）與數位心態（digital mindset）的需求非常迫切，因此明確指出未來的新進會計師需要具備以下新技能與知識：
1. 商業智慧（business intelligence）
2. 資料管理、分析與報導（data management, analysis and reporting）
3. 預測分析（predictive analytics）
4. 網路安全風險管理（cybersecurity risk management）
5. 資訊科技風險、控制與確認（IT risks, controls and assurance）
6. 資訊安全治理（information security governance）
NASBA 與 AICPA 參考美國專業工程師（professional engineer） 的證照許可模式，甫於 2019 年 12 月提出了未來 CPA 證照許可的新「核心加領域」（Core plus Disciplines）模型（NASBA and AICPA 2019），包含會計（Accounting）、審計（Auditing）、稅務（Tax） 和技術（Technology）等四項核心元素，如下圖所示：
(資料來源：https://www.accountingtoday.com/news/nasba-and-aicpa-propose-new-cpa-licensure-model)
新稽核時代來臨: 國際電腦稽核應用師的改變
總部位於加拿大溫哥華地區的國際電腦稽核教育協會(ICAEA)，過去十年推動全球的會計稽核人員的科技及批判式思考的培育工作，其發表的2020新稽核時代來臨的職能建議書中特別感謝NASBA 與 AICPA進行這些會計師考試的變革，將引導國際會計師職能的質變，相信各國的會計師考試也會進行類似的變革。
ICAEA的證照考試未來仍將強調理論(Knowledge)和實作(Case Study Hands-On)考試並行方式，ICAEA認為會計與稽核的業務是一項需要社會實踐的工作，因此相關的職能確信不僅是理論還需要有科技的實務技術檢核。未來的ICAEA各項考試將會配合最新的人工智慧發展，增加相關預測分析（Predictive Analytics）職能檢核的項目。有鑑於目前COVID-19的公衛議題，因此未來ICAEA的認證考試將提供更多的遠端網路考試的方式，讓更多有興趣於此領域的學員可以透過網路進行考試來確認自己的所學職能是否達到實務工作的基本需要。
另外，由於科技知識的變化速度是十倍速於傳統的會計理論知識的改變，因此相關的專業人員更需要持續地進修。有鑑於目前COVID-19的公衛議題，很多的實體的開課將變成不可能，因此ICAEA 的CPE課程將會建議各國開課單位多使用遠距教學的方式來進行，例如透過相關的遠距教學軟體如Google Meets或是 Microsoft Teams 等。而未來ICAEA 的知識網頁上將會提供更多的審計大數據資料與數位學習研習教材供所有的會員下載與自行研習。
